4月16日，神舟十三号载人飞船返回舱成功着陆。航天员翟志刚、王亚平、叶光富（左至右）安全顺利出舱
自古以来，中华民族对浩瀚宇宙充满着美好想象，女娲补天、嫦娥奔月、夸父逐日等神话故事承载着中国人探索日月星辰的梦想。年，明代的万户坐在自制的火箭飞车上，将自己升上了半空。不幸的是，由于火箭爆炸，万户献出了生命。为了纪念万户勇于探索实践火箭飞天的精神，后人称他为“世界航天第一人”。上世纪七十年代，国际天文联合会将月球上一座环形山命名为“万户”。
万户做出了中国人追求“航天梦”的第一次尝试，但中国航天事业真正意义上的起步则始于年10月8日，中国国防部第五研究院正式成立。这一具有历史性的日子，标志着中国开启了波澜壮阔的航天征程。
奔向太空的“长征”
运载火箭是人类步入太空的主要载具，中国研制运载火箭始于年。当年4月24日，“长征一号”运载火箭将中国的第一颗人造卫星“东方红一号”成功送入轨道，中国成为世界上第五个能够独立发射人造卫星的国家。“长征一号”火箭的横空出世，标志着中国进入太空时代的到来。
半个多世纪过去了，“长征”家族已从“长征一号”发展到“长征十一号”，在多次的发射中成功完成了输送卫星、载人航天、组建空间站等任务，成为中国驶向宇宙的“直通车”，在国际航天领域饱受赞誉。
细数“长征”家族的成员，它们可谓各负盛名。“长征一号”开创了中国运载火箭从无到有的先河。“长征二号”是目前中国唯一用于载人航天的火箭型号。“长征三号”以%的发射成功率被授予“金牌火箭”的称号。“长征四号”主要用于发射太阳同步轨道卫星。“长征五号”体型最大、运载能力最强，人称“胖五”，而且因为它使用无毒无污染的冷藏液氧液氢燃料，又被称为“冰箭”。“长征六号”填补了中国火箭可回收重复使用的技术空白。“长征七号”正在成为中国运载火箭的主力军，逐步承担起80%左右的发射任务。年2月27日，中国创下用一枚火箭将22颗卫星送入不同轨道的最高纪录，实现这一壮举的就是“长征八号”。“长征九号”是匹“千里马”，它的任务是走向深空。“长征十一号”虽是“小个子”，但它的发射准备期由“月”缩短到“小时”，并可以在地面或海面发射，大大提升中国快速进入空间的能力。
伴随“长征”家族的壮大和多样化，中国探索太空的长征之路也将越走越远。
“北斗”组网为全球导航
随着年6月23日中国“北斗三号”导航系统的最后一颗全球组网卫星进入轨道，耗时20多年构建的中国自主知识产权的全球卫星导航系统宣告建成。
“在全球任何一个地方，用户都可以得到北斗卫星导航系统的高精度服务。”北斗卫星导航系统工程总设计师杨长风介绍道。
“北斗”系统组网按照“三步走”战略，年建成“北斗一号”系统，为中国用户提供服务；年建成“北斗二号”系统，为亚太地区用户提供服务；年建成的“北斗三号”系统，则标志它进入服务全球的时代。“北斗”系统创新采用在三种轨道组合55颗卫星，以最少卫星数量实现区域服务。尤其在亚太地区，用户能同时享用到中、高轨道导航卫星服务，在多层立交城市、峡谷、树木遮蔽的环境下仍可获得连续导航。
杨长风表示，“北斗三号”取得的成功尤为不易，在两年半的时间里，依靠多家参研参建单位、30余万名科技人员的齐心协力，才使得该项任务圆满完成。
到年，中国将建成以“北斗”系统为核心，更加广泛、更加融合、更加智能的综合定位导航授时体系。北斗卫星导航系统工程副总设计师杨元喜透露，在深空、深海、室内、地下构建统一的定位导航授时系统是目前重点攻关的方向。
随着北斗三号全球组网完成，“中国的北斗”真正成为“世界的北斗”。杨长风表示，北斗系统是按照服务全球的标准来建设的，可为国际社会提供集多种功能于一体的免费服务能力。
“嫦娥探月”让神话变成现实
在中国古代神话中，美丽的仙女“嫦娥”住在月亮上的广寒宫内，怀抱玉兔俯视着人间。年，美国总统尼克松送给中国一份神秘的礼物——从月球采回的岩石样品。这块只有指尖大小，重量仅有一克的月岩，在中国航天科研人员的心头激起难以平复的涟漪。
年，中国正式开展月球探测工程，并命名为“嫦娥工程”。3年后的10月24日，“嫦娥一号”卫星发射升空。经历12天的长途飞行之后开始绕月飞行。年11月12日，中国发布了由“嫦娥一号”拍摄的人类历史上第一次包含月球南北两极的高清全月图。
年10月1日，“嫦娥二号”卫星被送往月球。它采用更加先进的照相器材，对月球表面进行分辨度达到1.3米的观测任务。当全世界为中国连续成功发射两颗探月卫星而惊叹时，中国科学家们已经在紧张地进行“嫦娥三号”最后的调试。
根据美国国家航空航天局（NASA）公布的一份录音档案，“阿波罗11号”登上月球的时候，地面指挥中心曾对宇航员说，“在一个古老的传说中，一个叫嫦娥的中国美女已经在那里住了0年……你们可以找找她的伙伴——一只中国大兔子。”宇航员回答：“好的，我们会密切